Ora të Shenjta me Alarm: Kur Karkalecat Bëhen Lajmëtarë

Libri i Joelit fillon me një skenë që i duket dhimbshëm e njohur kujtdo që ka parë jetën të zhduket deri në kërcell kur karkalecat bëhen lajmëtarë. Një murtajë karkalecash shkatërron tokën, duke lënë fusha bosh, grurë të shkatërruar dhe gëzim që është tharë me korrjen. Në këtë episod bonus të Biblës Audio në Field, ne ndalemi te figurat e gjalla të Joelit sepse janë më shumë sesa histori e lashtë. Është gjuhë shpirtërore për stinë humbjeje, lodhjeje dhe adhurimi të mpirë. Joeli i bën thirrje çdo grupi të kushtojë vëmendje, nga pleqtë te priftërinjtë e te punëtorët e përditshëm, sepse shkatërrimi mund të bëhet një thirrje zgjimi që ekspozon atë nga e cila jemi larguar ngadalë.

Mesazhi i Joelit nuk është kuriozitet për insektet dhe motin, por një paralajmërim i matur për Ditën e Zotit. Libri intensifikohet nga një fatkeqësi natyrore në gjuhë apokaliptike: toka dridhet, qiejt dridhen, dielli dhe hëna errësohen. Megjithatë, pikërisht kur frika mund të mbizotëronte, zemra e Perëndisë e ndërpret tmerrin me hir. "Edhe tani, kthehuni tek unë me gjithë zemër" është thelbi i librit dhe thelbi i pendimit të vërtetë. Joeli e bën pendimin personal dhe të brendshëm, duke këmbëngulur në dëshira të transformuara, jo në performancë publike. "Grisni zemrën tuaj dhe jo rrobat tuaja" bëhet një thirrje e qartë për besim të ndershëm, lutje të sinqertë, agjërim dhe një kthim në praninë e Perëndisë.  

Pastaj toni ndryshon përsëri, duke kaluar nga paralajmërimi në restaurim dhe shpresë. Zoti premton të shpërblejë "vitet që kanë ngrënë karkalecat", një varg që rezonon me këdo që vajton kohën e humbur, besimin e thyer ose mundësitë e humbura. Restaurimi në Joel nuk është mohim i dhimbjes; është Zoti që flet në tokë të shkretë me autoritet për të ripërtërirë. Horizonti profetik zgjerohet në një nga premtimet më të rëndësishme të Biblës: Zoti do të derdhë Frymën e tij mbi të gjithë njerëzit. Bijtë dhe bijat profetizojnë, të moshuarit dhe të rinjtë marrin ëndrra dhe vizione, dhe Fryma nuk është më e kufizuar në një pakicë të zgjedhur. Ky është një themel për shpresën e krishterë, zgjimin shpirtëror dhe veprën demokratizuese të Frymës së Shenjtë.  

Profecia e Joelit lidhet gjithashtu drejtpërdrejt me Dhiatën e Re, duke e bërë atë thelbësore për studimin e Biblës dhe teologjinë biblike. Në Pentekost, Pjetri citon Joelin për të shpjeguar se çfarë po ndodh ndërsa Fryma bie mbi kishën e hershme. Premtimi bie jo vetëm mbi Izraelin, por edhe mbi një popull të mbushur me Frymën, të nxjerrë nga çdo sfond, duke përfshirë të dobëtit, të lënë pas dore dhe të zakonshëm. Joeli tregon se ringjallja nuk është reklamë; është Perëndia që mban besëlidhjen, ringjall adhurimin dhe fuqizon dëshminë besnike. Kur lexojmë Joelin sot, jemi të ftuar të pyesim se ku e kemi kufizuar Perëndinë në ritual, ku jemi vendosur për thatësi dhe ku kemi nevojë për fuqinë ripërtëritëse të Frymës.  

Së fundmi, Joeli i mbledh kombet për gjykim, duke na kujtuar se Perëndia kujdeset për drejtësinë, shtypjen dhe mënyrën se si trajtohen të dobëtit. Lugina e vendimit nuk është thjesht dënim; është vendi ku drejtësia takon mëshirën dhe ku populli i Perëndisë mëson se Zoti banon me ta. Imazhet përmbyllëse janë çuditërisht të buta: male që pikojnë verë të re, kodra që rrjedhin me qumësht dhe ujë të gjallë që rrjedh nga shtëpia e Zotit. Ajo që fillon në shkretim përfundon në bollëk, bashkësi dhe Perëndia që e bën përsëri shtëpinë e tij midis popullit të tij. Joeli na mëson të dëgjojmë heshtjen pas stuhisë dhe të besojmë se pavarësisht se çfarë kanë marrë karkalecat, nuk është kurrë vonë për t'u kthyer.